AJ Minotti’nin üç çocuğu da Minecraft oynamayı çok seviyor. 10 yaşındaki ikiz kızları ve 6 yaşındaki oğlu, oyundaki sınırsız sanal bloklarla daima bir şeyler inşa ediyor.
ABD’nin Ohio eyaletinde pazarlama alanında çalışan Minotti, çocuklarının ortaya çıkardığı şeyler karşısında bazen şaşkına döndüğünü söylüyor.
Kızlarından biri yakın vakit evvel, “Baba, sana bir şey göstermek istiyorum” diyerek yanına geldi. Nintendo Switch ekranını tutarak, avatarının bir şelalenin önünde durduğunu gösterdi. Oyundaki bir düğmeye bastığında, şelale durdu ve bir mağaranın girişi açığa çıktı.
İçeride, topladığı eşyalar için stant alanının olduğu ışıklı bir yeraltı sığınağı vardı.
Minotti hayranlık içerisinde “Bildiğin yer altı malikanesi gibiydi” diyor.
“Gerçekten çok etkilendim.”
Kızı, kimi YouTube görüntülerini takip etmiş lakin çoğunlukla tasarımı kendi başına yapmış.
Minotti, “Bu, benim çocukken bilgisayarda bir şeyler üretmeye çalıştığım zamanlardaki hislerimi hatırlatıyor” diye devam ediyor.
Minecraft, tüm vakitlerin en tanınan görüntü oyunlarından biri. Birinci olarak 2009 yılında piyasaya sürülen oyun, 2023 yılına kadar 300 milyondan fazla kopya sattı.
Roblox ve Terraria üzere misal oyunlarla birlikte, her yaştan oyuncu tarafından oynanıyor.
Çocuklar saatlerce bu oyunu oynayabiliyor. Bu, dikkat dağıtıcı sayısız ögesi göz önünde bulundurduğumuzda çağımızda pek de kolay bir şey değil.
Bazı ebeveynler, çocuklarının Minecraft’a olan ilgisinin bir çeşit takıntıya hatta bağımlılığa dönüşebileceğinden tasa ediyor. Çocuklarını ekrandan uzaklaştırmaya çalışırken zorlanan ebeveynler bile var.
Minecraft’ın popülaritesi o kadar büyük ki, yakında çıkacak bir Hollywood sinemasına ilham kaynağı oldu. Jack Black ve Jason Momoa’nın başrollerinde yer aldığı A Minecraft Movie, Nisan 2025’te vizyona girecek.
Psikolojik ve evrimsel nedenler
Uzmanlara nazaran, Minecraft ve gibisi oyunların muvaffakiyetinin gerisinde derin ruhsal ve hatta evrimsel faktörler yatıyor.
Bu tıp oyunlar, insan tabiatında var olan bir içgüdüye hitap ediyor. Tıbbımızın muvaffakiyetinin temelini oluşturan bir içgüdü: İnşa etme isteği.
Çocukların her vakit bir şeyler inşa etmeye bayıldığını biliriz. Bu kimi vakit kumdan kaleler, ağaç konutlar, kimi vakit da oyun hamurları ve oyuncak bloklar olabiliyor.
Minecraft ise bunun dijital bir versiyonu üzere.
Peki, çocukları bir şeyler inşa etmeye çeken şey tam olarak nedir?
ABD’nin Massachusetts eyaletindeki Boston College’da çocukların öğrenme teknikleri üzerine çalışan psikolog Peter Gray, tüm memelilerin gençken oyun oynadığını belirtiyor.
Örneğin, yırtıcı hayvanlar avlanma yeteneklerini geliştirmek için oyun oynuyor. Av olan hayvanlar ise kaçma ve saklanma pratiği yapıyor.
Gray, “Oynadıkları oyunlar, onlar için hayatta kalma ve üreme açısından en kıymetli marifetleri geliştirir” diyor.
İnsanlar ise büyük ölçüde hayatta kalmalarını kulübelerden av materyallerine kadar bir şeyler inşa etmeye borçlu. Gray, bu yüzden de doğal seçilimin insanları inşa etmeye yönelik güçlü bir oyun oynama dürtüsüyle donattığını belirtiyor.
Gray, çocukların da lisan ve hayal gücü kullanarak oynadığını yahut kuralları ve toplumsal etkileşimi merkeze alan oyunlar yarattığını belirtiyor. Gray’e nazaran tüm bunlar güya yetişkinliğe hazırlık sürecinin bir kesimi üzere görünüyor.
Çocukların nasıl ve ne inşa ettiğinin, yaşadıkları kültüre nazaran değişiklik gösterebileceğini aktaran Gray, “Bugün çocukların bilgisayar başında oyun oynamaktan keyif almalarına şaşırmamalıyız. Bu bizi rahatsız da etmemeli ” diyor.
“Buna üzülmek yerine, onların içgüdüsel olarak gelecekte muhtaçlık duyacakları marifetleri geliştirdiğini kabul etmeliyiz.”
Minecraft’ı özel kılan ne?
New York Üniversitesi’nde bilgisayar bilimcisi olan Julian Togelius, şimdi üç yaşındaki oğlunun bile oyuncak trenleri için tüneller inşa etmeye çalıştığını fark ettiğini anlatıyor. Yaşı ilerledikçe, bilgisayar oyunlarının kaçınılmaz olarak ilgisini çekeceğini düşünüyor.
Togelius’a nazaran, Minecraft üzere “sandbox” [oyuncuların serbestçe gezinebildikleri ve doğrusal ilerlemeyen bilgisayar oyunları için kullanılan bir teknolojik terim] oyunları, çocuklara keşfetme ve yaratıcılık özgürlüğü sunduğu için çok cazip geliyor.
Geleneksel bilgisayar kullanımı karmaşık olabilirken, Minecraft üzere oyunlar kolay ve sezgisel bir biçimde üretme fırsatı veriyor.
Togelius, “Minecraft’ta bir şeyler oluşturmak, direkt ve basit” diyor ve ekliyor:
“Kod yazmaktan çok daha kolay.”
Ancak yalnızca inşa etme değil, oyunun sunduğu farklı modlar da çocukları içine çekiyor.
“Survival Mode” (Hayatta Kalma Modu), oyuncuların düşmanlarla savaşmasını ve hayatta kalmaya çalışmasını gerektiriyor.
Ayrıca, oyunun toplumsal bir tarafı de var. Çocuklar, yüz yüze görüşemedikleri arkadaşlarıyla çevrimiçi olarak Minecraft içinde buluşabiliyorlar.
Minecraft ve çocukların kişilikleri
Togelius, Minecraft oynayanların oyun içindeki davranışlarının kişilik özelliklerini nasıl yansıttığını incelediği bir araştırmaya imza attı. Oyunun sunduğu özgürlük sayesinde, oyuncuların kendilerini daha kolay tabir edebildiğini savunuyor.
Örneğin, klasik arcade oyunu Asteroids üzere oyunlarda oyuncular sırf uzay kayalarını vururken, Minecraft oyuncularının oyun içindeki seçimleri onların karakterleri hakkında ipuçları veriyor.
Çalışmaları kapsamında Togelius ve grubu, yetişkin iştirakçilere kişiliklerini ortaya çıkaran bir anket yaptı. Daha sonra bu sonuçları iştirakçilerin Minecraft’ta oynama şekilleriyle karşılaştırdı.
Sonuçlar, oyun içi davranışların belli kişilik özellikleriyle temaslı olduğunu gösterdi.
Anketlerinde aile kıymetlerine değer verdiğini belirten bireyler de bunu farkında olmadan oyun içi aktivitelerinde gösteriyordu.
“Bu şahıslar küçük konutlar ve çitlerle çevrili kaleler inşa ediyor.”
Togelius bu çalışmayı çocuklarla tekrarlamamış olsa da, onların da kişiliklerinin oyun içindeki seçimlerine yansıyacağını düşünüyor.
Araştırmada, Minecraft oyuncularının genel popülasyona nazaran daha meraklı ve daha az intikamcı eğilimlere sahip olduğu da ortaya çıktı.
Sandbox oyunlarının geniş kapsamı
Texas Tech Üniversitesi’nden psikolog Bailey Brashears, Minecraft üzere sandbox oyunlarının sunduğu geniş imkanların, bu oyunları daha alımlı hale getirdiğini belirtiyor.
Geçen yıl, Minecraft’ın ruhsal bir araştırma aracı olarak nasıl kullanılabileceği konusunda bir tez yayımlayan Brashears, oyun içinde beş temel oynanış ögesinin bulunduğunu belirledi:
Brashears, “Çoğu oyunda bu ögelerden yalnızca biri ya da ikisi bulunur” diyor ve şöyle devam ediyor:
“Örneğin, Fortnite daha çok toplumsal oyun ve hayatta kalma üzerine konseyi.”
Elbette, çocukların Minecraft oynarken harcadığı vakit, ekran mühleti konusundaki daha geniş telaşları de gündeme getiriyor.
Ancak Minotti, çocuklarının oyun mühletinin istikrarlı olduğunu vurguluyor. Dışarıda basketbol üzere fizikî aktivitelerle de ilgileniyorlar.
Minotti tekrar de bazen oyun oynama müddetlerini hatırlatması gerektiğini belirtiyor ve çevrimiçi arkadaşlık isteklerini kendi onayları olmadan kabul etmemelerini sağlıyor.
“Onları internette büsbütün hür bırakmıyoruz” diyor.
İngiltere’deki çocuk güvenliği vakfı NSPCC, çocukları Minecraft üzere oyunlarda inançta tutmak için ebeveynlere çeşitli tavsiyeler yayımladı. Oyun içinde çocuk istismarı ve makûs niyetli şahısların varlığına dair önemli hadiseler yaşandığı biliniyor.
Ayrıca, Roblox’un CEO’su, çocukların ziyanlı içeriklere maruz kalmasından telaş eden ebeveynlerin platformdan uzak durması gerektiğini söyleyerek büyük bir tartışma başlattı.
Genel olarak Minotti, çocuklarının Minecraft’ta uzun vakit geçirmesi konusunda rahat, zira onların oyun içindeki aktivitelerini yakından takip ediyor ve oyunu yaratıcı bir formda kullandıklarını görüyor.
Minotti, “Bu aslında dijital bir oyun parkı gibi” diyor.
Minecraft ve eğitim
Minecraft’ın cazipliği, insanları yeni yollarla bir ortaya getirme fırsatı da sunuyor.
Örneğin, Covid-19 pandemisinin birinci yıllarında üniversite profesörleri, çevrimiçi dersleri Minecraft üzerinden gerçekleştirdi.
İrlanda’daki ilkokul öğretmenleri de öğrencileri derse dahil etmek için Minecraft Education’ı kullandı.
Teknoloji Üniversitesi Shannon Midwest’ten psikoloji eğitmeni Éadaoin Slattery, İrlanda’da 11 öğretmenle yaptığı araştırmada, Minecraft’ın sınıf içi etkinliklerde muvaffakiyetle kullanıldığını belirtiyor. Çalışma, Minecraft’ın sahibi Microsoft tarafından finanse edildi.
Slattery, bir öğretmenin öğrencilerine Galce öğretmek için Minecraft içinde restoranlar ve farklı yiyecekler oluşturduğunu anlatıyor. “Bu usul, öğrencilerin yeni sözleri öğrenmesine yardımcı oldu” diyor.
Başka araştırmalar da Minecraft’ın sınıf ortamında kullanıldığında öğrenci motivasyonunu artırdığını, sorun çözme, okuma-yazma ve öteki akademik hünerler üzerinde olumlu tesirler yarattığını gösterdi.
Oyunun, oyuncuların büsbütün kendilerini kaptırdığı akış halini (flow state) tetiklediği düşünülüyor. Bu durum, çocukların oyuna ağır bir halde odaklanmasını sağlıyor ve etraflarındaki başka her şeyi unutmalarına yol açabiliyor.
Herkes için eşit derecede ilgi alımlı mi?
Bununla birlikte, Minecraft’ın her çocuğa hitap etmediğini gösteren birtakım çalışmalar var.
Avustralya’da 700 ebeveyni kapsayan bir araştırmada, 3-12 yaş ortası erkek çocukların yüzde 54’ünün Minecraft oynadığı, fakat kız çocuklarında bu oranın yüzde 32 olduğu ortaya çıktı.
Araştırmacılar, bu tıp oyunların kız çocuklarını da en az erkek çocuklar kadar dahil etmesi gerektiğini savunuyor. Zira bu oyunlar, çocukların gelecekte muhtaçlık duyacakları dijital maharetleri geliştirmelerine yardımcı oluyor.
Minotti ise kızlarının bilgisayar kullanımı konusunda hiçbir sorun yaşamadığını düşünüyor.
“Minecraft nitekim onların dünyası haline geldi” diyen Minotti şöyle devam ediyor:
“Oyun içinde ne olup bittiğini anlamak için bazen onlara sormam gerekiyor.”
Fiziksel Lego modülleriyle da oynamaktan keyif alsalar da, Minotti konutta tonlarca Lego modülü saklamaya yerleri olmadığını belirtiyor.
Minecraft ise bunun pratik bir tahlil sunduğunu düşünen Minotti, “Bu, hayal edebileceğiniz tüm Lego kesimlerine sahip olmak üzere bir şey” diyor.
